Het nieuwe jaar is nog maar net begonnen of het eerste grote festival staat alweer voor de deur. Dat is traditioneel het showcasefestival Eurosonic-Noorderslag in Groningen. Uiteraard staat het programma Zwaardvis van Radio Capelle uitgebreid stil bij dit megafestival dat van 14- t/m 17 januari de stad Groningen in de spotlights zet. Het is dit jaar een bijzondere gebeurtenis vanwege de 40e editie. 

Ieder jaar komen muzikanten uit geheel Europa naar het Noorden van Nederland om onder het toeziend oog van festivalorganisaties en podiumeigenaren hun kunsten te vertonen om zo een plaatsje te kunnen bemachtigen in de concertagenda voor het komende jaar. Het 4-daagse evenement is onderverdeeld in enerzijds Eurosonic en anderzijds Noorderslag. De slotdag (Noorderslag) staat in het het teken van de Nederlandse artiesten als in de Oosterpoort de jaarlijkse Popprijs wordt uitgereikt. Dit is de prijs voor de Nederlandse artiest die het meeste heeft betekent voor de Nederlandse muziek in het afgelopen jaar. Vorig jaar ging de prijs naar zangeres Roxy Dekker.  
ESNS Showcase Festival & Conference

The Woods
De Groningse band The Woods was in het verleden al eens eerder te horen geweest in Zwaardvis (februari 2021). Het is een vierkoppige moderne blues-rockband uit Groningen. Ze spelen een fusie van zeventiger jaren rootsy rock, soul en blues. Leadzanger en gitarist Joris Bos componeert en toert al sinds zijn 15e. Hun muziek wordt gekenmerkt door soulvolle vocalen en melodische solo’s met bulderende toetsen. De EP ‘Good To See You’ werd enthousiast ontvangen en door onder andere het vakblad de Gitarist gerecenseerd als een ‘Waanzinnige EP’. De single ‘Underneath the Sun’ kreeg langdurige (radio) airplay op onder andere NPO Soul en Jazz. Inmiddels is 'Underneath the Sun' meer dan 200.000 keer gestreamd. The Woods was in 2025 finalist in de Dutch Blues Challenge. Dit is een gerenommeerde competitie voor blues acts in Nederland. Het is een ervaren band die zichtbaar geniet van het samen muziek maken. Ze brengen een volle bak energie op het podium. The Woods heeft drie EP’s en een album uitgebracht: Stone Cold (2019), Hurricane (2021), Good to See You (2024) en het album Live at Vera (2025). Het gezelschap bestaat uit Joris Bos (vocalist/ guitarist), Martijn Drijfhout (bass/ vocals), Johan Zielstra (keys) en Pieter Dokter (drums/ percussion).

Het kwartet blijft aan populariteit winnen met de release van hun eerste livealbum met dus meer dan 200.000 streams van hun single 'Underneath the Sun' en een plek in de finale van de Dutch Blues Challenge. 'Live at Vera' biedt een krachtige mix van live-uitvoeringen van nummers van alle eerder uitgebrachte albums. Dit aangevuld met het gloednieuwe, nog niet eerder uitgebrachte nummer 'One Shot'. Het album is rechtstreeks van de mengtafel opgenomen en is een complete registratie van de energieke releaseshow van de band in de uitverkochte Vera. Het bevat veertien nummers die het volledige muzikale bereik van de band laten zien. Een van de hoogtepunten van het album is een bijzondere samenwerking met zangeres Megan Fleur Haakman op het nummer 'Stay Home'.

De band speelden al eerder op Eurosonic en vele (blues)festivals door het gehele land. In het kader van Eurosonic spelen The Woods op woensdag 14 januari in Het Pakhuis in Groningen en vrijdag 16 januari in Café der Witz, eveneens in Groningen. De optredens in Groningen zijn gratis toegankelijk.
https://www.jorisbos.nl/